Considerado um revolucionário na educação de Mato Grosso do Sul, Plínio Mendes dos Santos foi um homem das Exatas e um grande visionário tendo contribuído para um dos mais ousados projetos educacionais do estado: a Moderna Associação Campo-Grandense de Ensino – MACE. A proposta de ser uma escola moderna, dinâmica, criativa e inovadora, onde o aluno fosse o centro polarizador do sistema ensino-aprendizagem, contou com a ajuda dos irmãos Terezinha Samways e Pedro Chaves dos Santos Filho. Juntos eles formavam o trio “Irmãos da Matemática”, com prestigiada atuação em outros estabelecimentos de ensino anteriormente à MACE. Plínio, porém, compartilhou por pouco tempo desse sonho ao lado dos irmãos devido à fatalidade de um acidente de carro que o vitimou aos 46 anos.

Dom Bosco, com muita dificuldade, porque seus pais tinham dificuldades financeiras, tanto que nossa mãe prestava serviço a essa escola para pagar

Como era um bom estudante e privilegiado intelectualmente, foi aprovado em 1947 para fazer parte dos quadros da Força Aérea Brasileira, na condição de sargento, tendo servido no Parque dos Afonsos, em Marechal Hermes, Rio de Janeiro. Em 1956, voltou para Campo Grande, onde consolidou uma brilhante carreira como aeronauta e educador.

O jovem Plínio começou a ser conhecido como professor de matemática ainda no início da década de 1940. Ele acordava as quatro horas da manhã para preparar aula e começar a atender seus alunos. Quando voltou para Campo Grande, retomou a docência, já mais amadurecido. Trouxe uma metodologia de trabalho avançada, tanto que, em pouco tempo na cidade, já foi requisitado para trabalhar em todas as escolas.

Ele trabalhou na Escola Maria Constança de Barros, Colégio Dom Bosco, Escola Batista, Externato São José e Colégio Oswaldo Cruz. Quando não podia atender às demandas das escolas, nossa irmã, Terezinha, assumia as aulas, sem problema nenhum. Foi ele quem abriu o caminho da docência para os irmãos.

A mais importante obra que Plínio liderou foi a Mace. Ali ele mostrou toda a sua capacidade gerencial e de docente. Poucos meses depois da inauguração do prédio redondo, da Mace, em julho de 1974, ele faleceu. Eu e Terezinha levamos adiante o seu sonho de construir, em Campo Grande, um projeto educacional pedagogicamente moderno.

Plínio deixou dois filhos, Pedro Sebastião e Luiz Roberto. Deixou também muita saudade aos familiares e a todos que defendem educação de qualidade, que prepare o aluno para o trabalho profissional e para a vida concreta”.